La Ciudad del Grabado

Hace ya unas semanas que terminé esta fabulosa novela. He dejado este tiempo para comentarla ya que es una de esas novelas que hay que reposar para disfrutarla mejor.
Estamos ante la primera obra de esta autora que tiene a un seguidor más en mi a partir de esta lectura y ójala tenga un gran éxito en España de manos de Bibliopolis, editorial que por otro lado se ha convertido en toda una referencia del género.

Empieza la novela en el Pais del Cobre, con un paisaje apocaliptico y el encuentro de dos viejos compañeros Raule y Gwynn, medico y capitán de una compañia del ejercito revolucionario que después de la revolución se convirtio en una banda de bandoleros. Huyendo de la persecución terminan en la ciudad estado de Ashamoil donde toman caminos separados hasta que la necesidad les vuelve a unir.

Con este argumento tan sencillo Bishop nos envuelve con las distintas historias de lo que sucede en Ashamoil, verdadera protagonista de la historia. Ciudad con un aire de decadencia situada en la desembocadura de un rio en el que siempre hay cadaveres. Conocemos el ambiente de los bajos fondos tanto a traves de Raule que se instala como médico en un hospicio como a través de Gwynn que se emplea como matón de una banda de traficantes de esclavos. A ellos se les unen diversas historias como la del reverendo, un sacerdote sin fe empeñado en redimir a Gwynn. En un momento determinado a Gwynn le empiezan a llegar unos grabados en los que sale él y así mediante un increible viaje empieza la mejor parte de la novela. Mediante un lenguaje rebuscado y recargado la autora nos mete en una ciudad onírica en la que los límites de la realidad y de lo imaginario se difuminan mediante las descripciones de la ciudad o las diversas historias que se van intercalando. Otro punto fuerte de la novela son los personajes bellamente retratados com matices y personalidad propia.

Así pues estamos quizás ante una obra que no es para todos los públicos, quizás los aficionados a novelas más "ligeras" puedan llegar a aburrirse con ella, ya que para apreciar realmente lo que vale hay que tratarla como a un buen vino, con cuidado y con tranquilidad, deleitandose con los diversos matices que trasmite. Recreandose en los laberinticos recovecos que ofrece, reflexionando sobre el conjunto de historias. No la recomiendo para amantes del fantasy sin ambiciones (que también esta bien a veces, ojo) si no más bien para los amantes de la literatura.

En resumen, es una de esas novelas que se leen de tarde en tarde, novelas que se guardan en un hueco de la memoria. Esas novelas que se leen simplemente por amor a la lectura, simplemente por el disfrute de pasar las paginas, simplemente por la belleza que trasmiten.

Juglar de Rafa Marin

Antes de reseñar la estupenda "La Ciudad del Grabado" quiero hacer algo de orgullo pátrio con otra excelente novela. "Juglar" de Rafael Marín.

Estamos acostumbrados a que el referente de las novelas de fantasía sea la edad media anglosajona. Y aunque es interesante en España tenemos una edad media llena de episodios que se podrían utilizar como referente, la reconquista sin duda se lleva la palma.

Así Rafael Marin ubica su última novela en la época de Rodrigo Díaz de Vivar, el "Cid". Se nos presenta un personaje interesantísimo. Esteban de Sopetrán. Así acompañamos a Esteban a lo largo de su infancia, juventud y posterior madurez. Esteban es un juglar, pero no un juglar cualquiera si no que conoce ciertas artes mágicas, esto le permite salir airoso de algunos problemas y meterse en muchos más.

Rafael Marin es un excelente narrador, con un nivel altísimo y una calidad que destila cada línea de "Juglar". He leído cada novela que ha publicado y estamos ante una de las mejores novelas del autor. Seguramente si en lugar de llamarse Rafael se llamar George y viviera en los USA sus novelas se venderían a millares, ha tenido la "buena"suerte de vivir en España, en Cadiz para más señas y eso por desgracia le condena por escribir fantástico al puñetero gueto.

La novela es una gozada, ágil, entretenida, interesante.... muchos son los adjetivos que se le pueden aplicar, pero sobretodo es una soberbia narración sobre un extraordinario personaje. Contada en primera persona como una especie de diario nos adentramos en una España medieval fantastica con referencias a gran parte de la mitología hispánica (que tenemos, leche, no solo los celtas o los griegos la tenían ). Aviso, la novela es adictiva, y dura un suspiro, otra cosa que es de agradecer, en estos tiempos en los que una novela de fantasía parece que tiene que tener 500 páginas para ser buena, aquí se demuestra que no es necesario.

Semi-disfrazada de novela historica es un buen ejemplo (como también otra novela excelente Danza de tinieblas de Eduardo Vaquerizo ) de una especie de "tercera via" para el género fantástico utilizando nuestra historia para contar historias fantasticas basadas en nuestros referentes.

En resumen la novela es excelente, adictiva y un muy buen ejemplo del buen saber hacer de Marin, al que desde aquí le pido continuaciones.

Ash: La Historia Secreta

Acabo de terminar el 4º libro de Ash: Una Historia Secreta de Mary Gentle y no tengo más que buenas palabra . La novela ganó el Sidewise y el British de novela y estuvo nominada al Locus y el Clarke, lo raro no es que ganara estos premios lo que me resulta extraño es que no ganara más ya que francamente la novela lo merece. Editada originalmente en UK como una sola novela de 1100 páginas y en USA dividido en cuatro partes, esta es la edición que La Factoría de Ideas nos ha traido a España.

Según el resumen de la contraportada del primer libro:
"Un historiador estudia unos extraños manuscritos que relatan un periodo de la edad media que parece inverosímil, pero que podría haber sido real.Europa dominada por el reino de Borgoña; Cartago bajo el yugo de los visigodos; ejércitos que cuentan con gólems entre sus filas. En aquella época de guerras y locura, nos encontramos a Ash, una guerrera temible, la capitana de un invencible grupo de mercenarios, poseída por una extraña voz que le murmura tácticas imbatibles al oído. Una voz que la llevó a una cima que no podrían alcanzar ni las leyendas más poderosas.¿Hay más de una historia del mundo, y nos la han querido ocultar?"

Como todos los textos de contraportada es algo exagerado pero se acerca a lo que vamos a encontrarnos. Pierce Ratcliff es un historiador academico que está traduciendo unos manuscritos que cuentan la historia de Ash, una capitana mercenaria del siglo XV. Así asistimos en dos líneas temporales a los mails que intercambian Ratcliff y su editora y leemos la traducción que son lo que le sucede a Ash en la otra línea temporal. Y esta es la parte realmente interesante, y donde la autora demuestra su maestría. Nos mete de lleno en el mundo de Ash, pero dando poco a poco información que nos demuestra que el mundo de Ash, no es exactamente nuestro pasado, en ese mundo creen en un "cristo verde", Borgoña es uno de los paises más fuertes de Europa y más alla de Europa está Cartago. No el Cartago de la época romana si no uno fundado por los visigodos, que creen en otro tipo de cristianismo promulgado por un profeta. Un Cartago que es toda una potencia militar y que se lanza a una invasión de Europa.

Aparte de estos ingredientes mezclamos también el que Ash oye una voz que le ayuda en cuestiones de tactica militar, una voz que ella llama "El León", el que la autora es una experta en tecnicas y armas militares de la edad media y una trama apasionante y conseguimos este novelón tanto por calidad como por cantidad. Un tema especial es el tratamiento de los personajes, en muchas novelas de fantasía los personajes son estereotipos que les pase lo que les pase actuan como el estereotipo que son, inamovibles en caracter y comportamiento a lo que pase en la acción y además muchísimos autores no se molestan en aprender que con una armadura uno no se puede mover como si estuviera en Matrix. En Ash los personajes cambian y evolucionan según les afectan los hechos, y en Ash los personajes luchan llevando armaduras y actuan de esa manera, de forma incómoda, utilizando los recursos de la armadura tanto para defenderse como para atacar. Las batallas son confusas, rápidas y sangrientas, como en la vida real.

En resumen es una novela excelente, con una magistral ambientación, con una protagonista excepcional y una historia apasionante y original a la que se le puede sacar relación con la ciencia ficción (en la historia de Ratcliff ), a la novela histórica y a la fantasia épica.